园林建筑是园林中利用率高、景观明显、位置和体形固定的主要要素。虽然在风景区及新建园林中所占比重不大，但对园林景观所起的作用不小。因此，园林建筑除了满足其本身功能要求外，特别要注意它的艺术构图。即使各种园林建筑物本身设计得再好，如果没有植物的配置，也会变得枯燥乏味。园林植物与建筑的配置是自然美与人工美的结合，处理得当，二者关系可求得和谐一致。
植物配置对于建筑的作用
1.使园林主题更突出
园林风景中有许多景，是以植物命题以建筑为标志的。如杭州西湖十景之一的柳浪闻莺，在这个风景点里，种植大量柳树以体现“柳浪”，但主景则是以“柳浪闻莺”碑亭和闻莺馆主题建筑作为标志。因此碑亭和闻莺馆的植物配置，就可以将柳浪闻莺这一主题突出，使建筑与植物相得益彰。杭州平湖秋月一景，主题是赏月，就在主题建筑临水台榭周围植了丹桂和红枫，配以含笑、晚香玉等芳香植物。当花好月圆之际，月光下湖水荡漾，微风中花香阵阵，月好最宜秋的已经不点自明。北京颐和园的知春亭小岛上栽植柳树与桃树，桃柳报春信，点出知春之意。
杭州岳庙的“精忠报国”影壁下种植杜鹃花，是借“杜鹃啼血”之意，以杜鹃花鲜红浓郁的色彩表达后人对忠魂的敬仰与哀思。左右各植一株红枫，花台边植以沿阶草，当杜鹃花期过时，也不致显得毫无景观可赏，这是借助植物加强主题含意的一种手法。
2.协调建筑与周围的环境
园林植物能使建筑突出的体谅与生硬的轮廓“软化”在绿树环绕的自然环境之中。植物的枝条呈现一种自然的曲线，园林中往往利用它的质感及自然渠线，来衬托人工硬质材料构成的规则式建筑形体，这种对比更加突出两种材料的质感。一般体型较大、立面庄严、视线开阔的建筑物附近，要选干高枝粗、树冠开展的树种。比如杭州饭店由于体形过于高大，与秀丽的西湖不相协调，在建筑前中了4株高大的香樟，稍隐其庞大体形。
园林中有些服务性建筑，常利用植物来改变与周围环境的关系。如园林中厕所旁植浓密的珊瑚树等植物，使其尽量不夺游人的视线。
3.丰富建筑的艺术构图
建筑物的线条一般多平直，而植被枝干多弯曲，植物配置得当，可使建筑物旁的景色取得一种动态均衡的效果。如青岛天主教堂前枝干虬曲的古树配置于圆尖的建筑前，显得既有对比又和谐。
树叶的绿色，是调和建筑物各种色彩的中间色。如白色的丁香花衬托于灰色的墙前，尤为醒目。墙面上爬山虎更突出了这种色彩的对比。
4.赋予建筑物以时间与空间的季相感
建筑物是位置、形态固定不变的实体，植物则是随季节而变，随年龄而异的生物。植物的四季变化与生长发育，不仅使园林建筑环境在春夏秋冬四季产生丰富多彩季相的变化，同时，植物的生长将原有的景观空间不断丰满扩张。如青岛博物馆内八角形石亭旁植以樱花与紫荆，春暖花开，将苍古的石亭打扮得绚丽多彩。岁月流逝，树木成长，园林景物比原先变得更为高旷苍古。如苏州天平山御碑亭旁古枫成林，秋深红遍，一派斑斓古艳气象。
