古典园林中的植物配置是这样体现植物美的：
①保留自然滋长的野生植物，形成颇有野趣而古朴的“古树参天”和“草木掩映”之容。
②成片林植，具有郁郁苍苍的林相。常用之于竹、松或其他高达乔木选山坡、山谷单种成片，形成“崇山茂林”之幽。
③果树又可以赏花的如桃、李、梅、杏、梨之类在于堂前或成片绕屋，有蹊径可通最有逸趣。所谓“桃李成蹊”之貌。
④园界四周种藤本植物，如紫藤、木香、蔷薇、薛荔之类，形成“围墙隐约于萝间”的效果。
⑤水池边植柳，浅水处种苇、蒲、鸢尾之类，湿地种木芙蓉等，更有“柳暗花明”之趣。
⑥庭院需庇荫，常点缀落叶大乔木，数量不需多，形成“槐荫当庭”，“梧荫匝地”。廊边、窗前还可种点芭蕉或矮竹，室内益觉青翠幽雅。
⑦花台高于地面，设在堂前对面的影壁之下，或沿山脚种些管理省工、年年有花果可赏的多年生草本植物，如芍药、玉簪、兰花、绣墩草、百合、萱草、晚香玉及南天竹、牡丹、月季等灌木，与园主人的生活接近，造成“对景赏花”之乐。
以上这些习以为常的配置方式，在江南古典园林中俯拾皆是，传统喜好的植物与传统的配置手法互相结合形成了影响深远的中国古典园林美。随着西方造园风格的渗入、国外观赏植物的引种栽培，园林植物配置也要适应不同的需求，洋为中用，推陈出新，充分发挥植物美。但必须注意：
①给予植物足够的空间，让它充分地生长、尽量表现出肯能表现的体形美、色彩美。急于求成、采取密植或以建筑物替代的办法，是违反园林艺术原则的。
②只有提供足够的条件来满足植物的生长，如土壤、肥料、水分呢三个基本条件，才能显示植物生机勃勃的健康美。在建筑垃圾废墟上植树是注定要失败的。
③了解植物引种原产地的情况，其生态学特性，伴生植物等。园林设计者不能为了单纯追求艺术性而种植不适合的种类或不恰当的组合。乡土树种已经引种成功的树种是最容易体现设计者匠心的材料。
④不要随便动用刀、剪、斧、锯等，让植物自然地生长。人工整形修剪的植物，美学家认为是“活的建筑材料”，如同砖瓦一样，自然趣味完全丧失了。
⑤以当地的气候与人的户外生活需要为准，决定庇荫乔木的选择。基本要求是人们需要阳光的时候要落叶，需要庇荫的时候发叶。终年炎热的城市才大量种植常绿树。
⑥树木之外更需要地被植物和开旷的草地。景观愈接近自然，愈使人愈快。自然界的植物景观是简朴的，所以有一条“简单也是美”的原则。
⑦用乔灌木为主题发挥园林美，即隽永又实用。少用二年生草花，因其寿命段、费工、费力。为增添色彩美可选用多年生宿根草本和球根植物。
⑧植物要经常保持清洁、干干净净无病虫害。只有草地树木一尘不染的景观，才能使人身心愈快，赏心悦目。所以还有一条“清洁也是美”的原则。
⑨植物的个体与集体美二者比较起来，可多发挥植物的集体美，尤其在大面积的园林中用一种植物成片种植，在功能上效果显著，在艺术上形成一种浩然浑厚的气魄。
⑩大小园林都是以植物的自然美而取胜的，这里不应以建筑美占有时，尤其不能以大量的服务性建筑、休憩建筑或游乐设施占据植物的配置。
总之，园林美以发挥植物美为主的做法，是当前全世界的趋势，东方是崇尚自然美的发源地，我国的古典园林就是自然山水园林，在保存人类居住环境和广袤国土上的自然风景之美的同时，以生态学理论为指导，模拟再现自然景观，为城市居民提供接近自然的风景，是园林植物配置所要着意创造的景观。
