园林水体不外乎静态水景和动态水景两类。前者如湖、池等，后者如河、溪、涧、瀑、泉等。
1.湖
湖是园林中最常见的水体景观。如杭州西湖、南京的玄武湖、北京颐和园的昆明湖、济南的大明湖等。
杭州西湖，经苏东坡的“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”吟咏之后，另有“西子湖”之美称。西湖之美，固然在于自然的山水，而西湖沿岸植物在形态和色彩上的四季变化，把西湖装点得更有生气，增加了赏景的以为。早春，孤山的梅花，成片开放，白堤、苏堤和柳浪闻莺沿岸的“一株杨柳一株桃”，体现了历史上西湖植物配置传统的意境，特别是垂柳、水杉和香烟铃木的叶色，被春分吹湿了西湖沿岸，使西湖显得更加生气勃勃，春意盎然。西湖环湖的秋色是以悬铃木的黄色、夕照山的红叶林与三潭印月和曲院风荷一带的水杉形成的。特别是宝石山下的一层橙黄色的悬铃木行道树，好像一条锦带，紧系在以保俶塔为主的锦袍上一样，周围还有枫香、无患子、槭树及香樟等组成的红、黄、绿色，色彩十分丰富。
杭州西湖
华南植物园湖岸有几处很优美的植物景观，以群植的方式形成大片的落羽松林、假槟榔、散尾葵群，颇具热带园林风光。
华南植物园
2. 池
在较小的园林中，水体常以池的形式出现。为获得“小中见大”的效果，植物配置常突出个体姿态或利用植物分隔水面，增加层次。如苏州网师园中部的池水面积为410平方米，水面不大，但相对几种，做成近乎方形的池，仅于池的东南、西北收成两条小溪。这小溪似乎展示了池水的来龙去脉，但更重要的是起了尺度的对比作用。同时在那涓涓细流上，又架起尺度极小的舞台布景式小桥，作为陪衬，反衬出池水的空阔。池边植以柳、碧桃、玉兰、黑松、白皮松等，疏密有致。池边一株苍劲古拙的黑送，树冠及虬枝探向水面，倒影生动，颇具画意。在叠石驳岸上配植了络石、薛荔、紫藤、南迎春、地锦等植物，使池岸富有野趣。
网师园郑重的这泓池水可算是既简单又绝妙的构思，亭、廊、轩、楼绕其周围布置，山石花木沿池周边安插，使它成为一片明镜，映照着天光、云影。
杭州植物园的某一水池，池形自然，岸边植物以高大的乔木为主，如香樟、紫楠、枫杨等，没有五颜六色的花木，池岸为草皮土驳岸，一泓水池，倒景摇曳，却也显出大自然的朴素和宁静。
杭州黄龙洞主景区水池，面积仅415平方米，但池岸边与水面高差有1.5米，驳岸为黄石堆叠，并以薛荔、络石、蔷薇等藤蔓植物铺满，岸边种杜鹃、南天竹、山茶、桃叶珊瑚、棕榈以及香樟、枫杨、广玉兰、沙朴庬等观赏乔灌木。
杭州岳坟精忠园内有一月形荷池，池边的云南黄馨将规则的池岸遮隐了大半，岸上植紫薇、马褂木、山茶、沿阶草等植物，给人以清幽恬静的感觉。
